HCEDA recibe el Premio de Plata del IEDC por su respuesta a las inundaciones de Ellicott City

La Autoridad de Desarrollo Económico del Condado de Howard (HCEDA) fue galardonada con un Premio de Plata en los Premios Anuales 2017 de los Consejos Internacionales de Desarrollo Económico (IEDC) por su papel en la respuesta y recuperación de Ellicott City ante las inundaciones repentinas.

El premio formaba parte de la categoría de Retención y Expansión Empresarial para un único evento con una población comunitaria de 200.000 a 500.000 habitantes. El premio recompensa las iniciativas de desarrollo económico centradas en la conservación y el crecimiento de las empresas existentes en comunidades y regiones. Los solicitantes debían demostrar una amplia colaboración intercomunitaria y la capacidad de adaptarse y responder rápidamente a acontecimientos imprevistos. El galardón reconoce acontecimientos únicos en los que una comunidad se movilizó con éxito para conservar y/o ampliar una empresa existente.

“Este premio es un logro no sólo para la HCEDA, sino para todos los implicados en la recuperación de Ellicott City”, ha declarado Lawrence Twele, Director General de la HCEDA. “Lo que hicimos en Ellicott City no podría haberse hecho sin el tremendo apoyo que recibimos de todo el gobierno del condado y de todas nuestras organizaciones asociadas en la comunidad. En todo momento estuvieron ahí apoyando nuestro trabajo, y eso marcó la diferencia para las empresas, los propietarios y la recuperación de Ellicott City.”

El sábado 30 de julio de 2016, Historic Ellicott City experimentó una en una tormenta de mil años que dejó caer 6 “de agua en un período de dos horas. La lluvia se acumuló en la cuenca aguas arriba y se canalizó a través de esta histórica ciudad molinera trayendo consigo un muro de agua de 2 metros, dejando una estela de destrucción.

La HCEDA trabajó con los propietarios de edificios y empresas, así como con el gobierno del condado de Howard, para ayudarles a acceder a las instalaciones, navegar por el proceso de permisos y licencias y localizar inmuebles externos para su reubicación temporal o permanente. Muchas empresas también necesitaron ayuda financiera para cubrir los daños y los esfuerzos de reconstrucción, por lo que la HCEDA empleó su programa Catalyst Loan Fund para ayudar a un puñado de empresas afectadas a volver a ponerse en pie y proporcionó asesoramiento empresarial a otras para ayudarlas a navegar por otras opciones financieras.

Para mantener su implicación a largo plazo en la recuperación, la HCEDA alquiló y rehabilitó un edificio en el centro de la ciudad, convirtiéndolo en un centro de recursos empresariales y lugar de reunión. Bautizado como Millworks en honor a la historia molinera de la ciudad, el centro cuenta con una persona a tiempo completo dedicada al desarrollo empresarial para proporcionar asistencia continua a largo plazo.

Un año después, 98 de los 104 negocios inundados han reabierto sus puertas, lo que supone un índice de reapertura del 94%.

“La historia de éxito de Ellicott City refleja la resistencia de la ciudad y el esfuerzo de equipo del personal de la HCEDA”, ha declarado Allan H. Kittleman, Ejecutivo del Condado de Howard. “La determinación de todos los que han contribuido a la recuperación es inspiradora y me alegra ver que el equipo de HCEDA recibe un reconocimiento por su duro trabajo”.

La HCEDA también ha recibido el reconocimiento por su trabajo en Ellicott City de la Asociación de Desarrollo Económico de Maryland, la Administración de Pequeñas Empresas, y dos empleados recibieron el reconocimiento del Gobernador Larry Hogan por Actos de Excelencia durante la respuesta a las inundaciones.