霍华德县农场改变经营计划

作者：Samantha Dixon，HCEDA 农业实习生Samantha Dixon，HCEDA 农业实习生

当我拐进位于霍华德县西部的一个农场时，首先看到的是一块写着 “保龄球绿农场 “的牌子。 当我沿着长长的碎石路车道继续前行时，我经过了各种水流，经过了家族拥有的房屋、设备和牲畜的谷仓，以及架设在水泥板上的古董拖拉机。 当我终于来到车道尽头的琼斯家时，我的右边是一片开阔的干草地，左边的围栏里有一群黑色安格斯肉牛。

鲍灵格林农场自 1743 年以来一直由琼斯家族拥有和经营，至今已有 10 代人。 琼斯家族拥有约 400 英亩的土地，用于种植农作物和饲养牲畜。 蒂姆-琼斯（Tim Jones）是鲍林格林农场的所有者和全职经营者，他和妻子米基（Mitzi）讨论了他们在这片土地上开展的不同类型的业务，以及对未来经营的期望。

琼斯谈到，他的祖父在 20 世纪 30 年代左右开始经营奶牛场，一直到 2019 年，但维持经营一直很艰难。 鲍灵格林是霍华德县为数不多的奶制品生产基地之一。 “他说：”多年来，它一直非常出色，但遗憾的是，在过去十年中，它的财务状况更加难以维持。 “一切都需要变得更大，你没有太多机会进行直销。这对我没有吸引力”。

在经营乳制品业务的同时，琼斯家族还在 2010 年至 2019 年期间开始经营自己的奶酪业务，名为 “鲍灵格林农场奶酪”。 他们利用荷斯坦牛群的牛奶，制作出各种口味的奶酪，包括切达奶酪、科尔比奶酪、瑞士奶酪、高达奶酪，甚至黄油奶酪。 一家人在农贸市场、商店、节日甚至霍华德县的年度集市上出售这种美味的奶酪。 “他说：”这为我们提供了一条提高利润率和收入的途径。 “一开始一切都很顺利，奶酪的问题是我们留不住奶酪制造商。每次我们找到一个非常喜欢的，他们就会倒闭。”

自从经营乳制品和奶酪业务以来，琼斯家族花费了大量的时间、心血和金钱来继续经营乳制品业务。 因此，鉴于草饲牛肉的变化和对健康的益处，他们决定停止生产乳制品，转而生产草饲牛肉。

该家族的新企业 “保龄球馆牛肉公司 “将于 2019 年开始运营，通过 “漫游萝卜 “向私人客户销售 100% 草饲牛肉。 他们从克拉克的埃利奥克农场购买了 55 头黑安格斯牛。 他们的牛群由许多公牛、母牛、小母牛和小公牛组成。 在农场里，琼斯一家过去种植玉米和大豆，但目前自己种植并打包了 130 英亩的干草，专门用于饲养肉牛。 “他说：”现在不用每天挤奶了，我轻松多了。 “但这改变了我的心态，[the beef cattle] ，这是我现在的主要关注点”。

与用谷物喂养的肉牛相比，用青草喂养的肉牛需要更多的时间才能长成上市的优质肉牛。 然而，保龄球绿地在让牛群轮换到不同牧场以确保它们吃到最有营养的草方面做得非常出色。 牛群吃草时，通常会停留在同一区域附近。 琼斯一家让牛群轮换着吃更新鲜的草，这些草已经重新生长，营养价值更高，让牛群吃到最好的草。

在全国各地，人们一辈子都在吃谷物喂养的牛肉。 100% 草饲牛肉更瘦，对健康更有益。 琼斯表示，他仍然认为草饲牛肉超级美味。 “他说：”我们现在只真正吃草饲牛肉。 “我对它的瘦身效果和美妙风味感到惊喜”。

农场从挤奶牛转为饲养肉牛后，对琼斯一家来说是一个巨大的转变。 琼斯的妻子米基（Mitzi）解释了饲养肉牛与饲养奶牛的不同之处，以及他们所经历的一些调整。 “她说：”找屠夫一直是个大问题。 “不仅如此，我们现在还必须投入新的可移动水域，使围栏更加坚固和安全”。

由于家庭农场的草饲牛肉非常成功，他们还帮助进行了胚胎移植。 两年来，保龄球绿地农场和 Full-Day Enterprises 合作，尝试并寻找如何更快地培育出表演牛。

琼斯解释说，FDE 会冲洗几头安格斯奶牛的胚胎，然后将其植入 Bowling Greens 的一头奶牛体内。 这样，奶牛就能产下纯种的安格斯牛犊，并能以充足的奶水将其养育成人。 由于奶牛的产奶量是肉牛的两倍多，这就使小牛能摄入更多的蛋白质，并使牛生长得更快。 当小牛足够大时，它就会从奶牛身上断奶，并被拖回 FDE。 “琼斯说：”就胚胎移植而言，受孕率更高。 “但我们已经了解了这一过程，并在过去的一年里将转学人数增加了一倍”。

对于保龄球绿地农场的未来，琼斯解释说，他的两个孩子一直在帮助他，甚至在他们还小的时候。 他的女儿香农目前是里斯本小学第一年的 ALS 教师。 在她的 4-H 职业生涯中，她一直在自家的农场里放养奶牛，至今仍在农场里帮忙。 琼斯的儿子雅各布（Jacob）是奥本大学农业和经济学专业的应届毕业生，目前正在寻找一份仍能在农场工作的职业。 “琼斯说：”他给了我很大的帮助，总有一天他会接手的。

在拜访了琼斯一家之后，我们发现这些勤劳而坚定的人们对农业充满热情，并将世世代代继续从事农业和畜牧业。