霍华德县博览会：今年八月支持 4-H 并享受乐趣的最佳场所
作者： Samantha Dixon萨曼莎-迪克森
在过去的 76 年里，马里兰州西友谊镇每年夏天都会举办一年一度的霍华德县集市。 游客们可以尽情享受各种有趣的游戏和嘉年华游乐设施，还能吃到大量油炸食品。 这项为期一周的活动还为 4-H 青少年提供了在博览会上展示各种项目并赢得各种奖项的机会。 在往年的博览会上，4-Her 们会展出牲畜、易腐食品和非易腐食品，以展示 4-H 计划的年轻人在他们的项目上所付出的努力和时间。 不仅有展品可看，还有更多内容让您充分体验博览会。
第77届霍华德县集市即将于 8 月5日至 8 月12 日举行，所有集市董事会成员、供应商和参展商都在为一年中最重要的几周之一的集市做准备。
Sheryl Bennett 是县集市的重要人物之一，她在马里兰大学霍华德县推广中心担任 4-H 推广教育工作者已有 17 年之久。 她介绍说，她来自一个多代同堂的农场家庭，他们都参加过 4-H 的表演，在退出项目后，她还成为了一名合格的 4-H 志愿者。 在公立学校系统的教学生涯结束后，贝内特认为成为一名 4-H 教育工作者来监督和领导 4-H 青少年是再合适不过了。
随着霍华德县博览会每年都有新的参展者，贝内特谈到了全县众多的 4-H 俱乐部，以及为什么县里的年度博览会对青少年起着巨大的作用。 “她说：”我们霍华德县的 4-H 计划是多方面的。 “我们有贯穿全年的俱乐部计划和其他特色计划。但霍华德县集市被我们视为 4-H 项目的’超级碗’，因为在这里，我们能够突出和展示 4-H 成员的所有工作和技能”。
在与贝内特交谈时，我想起了我对博览会的热爱。 从我年轻的时候起，走在集市上，我就被明亮的灯光、摩天轮和集市上香甜食物的味道迷住了。 我清楚地记得所有的谷仓和牲畜展览，梦想着将来能展示动物。 我的愿望实现了，我在县集市上展示牲畜长达十年，这是我一生中最美好的经历之一。
自 2020 年霍华德县集市因 COVID-19 而关闭以来，集市董事会在过去几年里想出了很多新办法，让人们有了更多新的期待。 8 月5 日和10 日，狗狗参展商将分别进行狗狗服从和狗狗敏捷两项表演。 这是对狗狗项目的一个很好的改进，让博览会的参观者有机会看到狗狗们在隧道里奔跑、跳跃等等。
贝内特谈到的另一件令人兴奋的事情是新建的 4-H 室内附属建筑。 该设施是所有易腐烂和非易腐烂物品的主要存放地。 任何博览会的参观者都可以在建筑中漫步，看到不同的烘焙食品、照片、木制品等。 今年有一些变化，其中之一就是牲畜圈的时间安排。 由于牲畜表演被调整到了主展馆，博览会的参观者可以在一周内的不同日子观看不同种类的牲畜表演。
由于越来越多的人希望参与到集市活动中来，霍华德县集市多年来一直在开展一项精彩的活动。 少年表演赛是一个让 8 岁以下的孩子与年长的 4-H 选手一起练习表演猪、绵羊、山羊和奶牛的项目。 集市开始前，他们会在当地举办研讨会，帮助青少年自己练习和适应动物。 这是本周初在展会展馆举行的一项精彩活动，有数十名青少年儿童参加。
在为期一周的活动中，集市上有几十个牲畜棚，专门用来饲养牲畜。 4-H 志愿者之一艾米-布伦德尔（Amy Brendel）是霍华德县的第三代农民，年轻时曾在县集市上展示过牲畜。 现在，她的四个孩子都超级积极地参与 4-H 计划，并在县博览会上展出自己的项目。 布伦德尔的三个长子分别展示了种牛和市场肉牛、市场羊肉、市场猪以及农作物项目。
Brendel 谈到了一年一度的县集市对参展者和参观者来说是一个多么美妙的地方，以及 4-H 对她和她的孩子们产生了多么大的影响。 “她说：”霍华德县博览会是一次寓教于乐的体验，无论是对从事农业生活的人还是对不从事农业生活的人来说都是如此。 “我的孩子们也参加了这个项目，因为它培养了他们的职业道德，这对他们的一生都很有价值”。
4-H 成员将展出他们的牲畜，并在每次受人尊敬的表演中进行展示。 在牲畜拍卖会上，参展商可以拍卖他们的肉鸡、肉兔、市场肉牛、市场羔羊、市场猪和/或市场山羊。 这是一种很好的回馈方式，为 4-H（四岁以下儿童）提供资金，让他们在接下来的几年里继续开展这些项目。 “布伦德尔解释说：”我喜欢看着我的孩子们带着他们的牲畜走进表演场，如果没有牲畜销售，我就不可能继续开展这些项目。 “我的孩子们认为，每年为买家提供最好的产品非常重要”。 今年的牲畜销售活动将于 8 月11日星期五下午 5:45 举行。
每年都有数百名来自全县甚至县外的 4-H 学员参加他们的项目。 来自巴尔的摩县的应届高中毕业生海泽尔-赫尔姆（Hazel Helm）就是其中的一位 4-H 参与者。 她计划进入特拉华大学主修金融法。 舵手参加了许多项目，包括缝纫、手工艺、摄影等。 今年的霍华德县集市将是她最后一次参加，她谈到了自己对集市的喜爱以及集市的一些精彩活动。 “她说：”县集市是人们聚集的地方，今年是我最后一年参展，真是苦乐参半。 “有这么多令人兴奋的地方，还有我帮忙多年的集市游行”。
霍华德县博览会即将来临，这里有很多事情可做，有很多东西可看，有很多乐趣可寻。 由于成百上千的人为博览会付出了辛勤的劳动，这确实是一年中最棒的一周。